Amikor Maria Callas 1958-ban Rómában, a Norma első felvonásában halovány teljesítményt nyújtott, a közönség a tüntetően gyenge taps után bizalmatlanul – egyesek szerint kárörvendően – várta a második felvonást. A hangulat annyira felfokozódott, hogy az operadívát férje inkább visszamenekítette a szállodába. A kritikusok nemigen bocsátották meg a művésznő - általuk gyávaságnak tartott - lépését és karrierje végéről, bukásról írtak.
Most Luciano Pavarotti került hasonló történettel az operák évkönyvébe.
Miután az olasz származású operaénekes lemondta a New York-i Metropolitanben meghirdetett előadását, a The New York Post a következő szalagcímmel jelent meg: „A kövér ember nem akar énekelni.”  Az újság szerint a sztár megfázott, de arra nem sajnálta az időt, hogy egész este a Central Parkban lévő lakásában főzzön. A szerdai fellépés lemondása után mindenki azt várta, hogy Pavarotti majd a Metropolitan szombati évadzáró gáláján fog tündökölni. Nem így történt. A felháborodott rajongókat, akik többen 2000 dolláros belépőt vásároltak a nagy eseményre, az újságok tovább hergelték. „Pavarotti már nem tudja kiénekelni a magas C-t”, „Botrány az operában” – írták az újságok.
Fölmerül a kérdés: joga van-e egy operaénekesnek megbetegedni,  vagy ha úgy érzi, hogy nincs csúcsformában, lemondani az előadást.
A The New York Times publicistája szerint Pavarotti jobban tette volna, ha szombaton fellép, mert akkor az újságok csak annyit írtak volna, hogy „a tenor kicsit megfázott”, de így hitelét vesztette rajongói körében.
A jobb érzésű újságírók szerint az olasz tenor válasza bizonyára egy szenzációs koncert lesz.
Nagy kérdés azonban, hogy az amerikai kritikusok hajlandók-e újra szépeket írni Luciano Pavarottiról.