Három évszázad orosz zenéjét hozzák ezekben a napokban a szentpéterváriak Európa Kulturális Fővárosába. Graz nagyvonalúan átengedi a színtér egy részét az orosz városnak, amely fennállásának 300. évfordulóját ünnepli, s ebből az alkalomból az Európai Kulturális Hónap rendezésének megtisztelő feladatát is megkapta. A vendégszereplési lehetőség mintegy fájdalomdíj azért, hogy a kontinens kulturális fővárosa csak EU tagország lehet, s a kívül maradóknak be kell érniük a szerencsés bentiek jóindulatával. Most ebben van része az orosz városnak, amellyel Graz egyébként igen szoros kapcsolatokat ápol.
Valerij Gergyijev
A vendégjáték kiemelkedő vezéregyénisége Valerij Gergyijev karmester, aki a Mariinszkij Színház társulatával valósítja meg a gazdag programot. Az első bemutató Csajkovszkij Pikk Dámája: az 1890-ben komponált darab az orosz karmester számára alapmű, csakúgy, mint az Ausztriában alig ismert másik Csajkovszkij, a Mazeppa. Mindkét előadás a péterváriak otthon előkészített produkciója, szemben a másik, igen nagy figyelmet keltő előadással: Cimarosa La Cleopatra című - 1789-ben komponált - darabja valamint Sztravinszkij Ödipus Rex-e a graziak saját produkciója, a Marinszkij Színház művészeinek közreműködésével és Gergyijev vezényletével.
Ez utóbbi előadás az angol rendező és díszlettervező Sir Jonathan Miller nevéhez fűződik, s az ő érdeme - és ötlete -, hogy a zenés darab narrátora nem kisebb színész, mint Klaus Maria Brandauer. Kapcsolata Millerrel régi, saját bevallása szerint különleges örömmel vállalta el a felkérést az egészen különleges feladatra. A grazi előadás koreográfusa Darrel Toulon - ő régóta a stájer fővárosban ténykedik, egyszóval tiszteletbeli grazinak számít (Brandauer maga is stájerországi, a tóvidéki Altaussee szülötte, ahova máig vissza-visszavonul.
Az orosz hónapra a helyszín, a grazi opera alaposan átalakult: cirill feliratok, plakátok díszítik. Karen Stone, az Opera igazgatójja igyekszik otthonos környezetet teremteni a negyven igen jól képzett szentpétervári kollégának, s majdnem bizonyos, hogy a kapcsolat Graz és a Néva parti város művészei között nem ér véget az európai főváros rendezvényeivel.
Pikk Dáma (Csajkovszkij, 1890), előadások: február 14., 23. La Cleopatra (Cinemarosa, 1789) és Ödipus Rex (Sztarvinszkij, 1927), előadások: február 16.,19.,21. Mazeppa (Csajkovszkij, 1884), premier: február 15.; további előadások: február 18., 22.
